l’Union des Sociétés Françaises
de Sports Athlétiques
Fondée par le Stade Français et le Racing Club de France, L’USFSA laisse plusieurs traces mémorielles ou patrimoniales à Paris
Le Café Procope
C’est dans le légendaire Café Procope, au cœur de Saint-Germain-des-Prés, que débute une grande aventure sportive. En 1883, quelques élèves du lycée Saint-Louis s’y réunissent pour fonder le Stade Français, l’un des tout premiers clubs omnisports de la capitale. Une plaque commémorative, visible à l’intérieur du café, rappelle aujourd’hui cette naissance.
Quelques années plus tard, en 1887, le Stade Français s’associe au Racing Club de France pour créer l’Union des Sociétés Françaises de Course à Pied (USFCP), devenue en 1889 l’Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (USFSA). L’organisation, ouverte à de nouveaux sports – rugby, hockey sur gazon, escrime, natation – structure la pratique sportive française naissante.
C’est au sein de cette union que Pierre de Coubertin s’engage activement, en devenant secrétaire de l’USFSA. Il y met en œuvre ses idées novatrices sur le rôle éducatif et moral du sport, tout en développant une vision nationale et internationale de sa pratique.
Domaine de la Faisanderie
Depuis 1901, le Stade Français a trouvé son écrin au cœur du domaine de la Faisanderie, dans le parc national de Saint-Cloud. Ce lieu emblématique, chargé d’histoire et de nature, devient alors un haut lieu du sport parisien.
Dès 1902, les installations se multiplient : terrains de football-rugby, courts de tennis, piste d’athlétisme… un véritable complexe avant l’heure !
La Faisanderie connaît son âge d’or dans les années 1910-1920, lorsque le club organise les prestigieux Championnats du monde de tennis sur terre battue, accueillant les plus grands noms : Suzanne Lenglen, Bill Tilden, Max Decugis, ou encore Anthony Wilding.
C’est ici que s’écrit une page majeure de l’histoire du tennis : avant la création du Stade Roland-Garros en 1928, la Faisanderie fut le cœur battant du tennis français.
Lieu d’innovation, le Stade Français ouvre également ses compétitions aux femmes dès 1917, participant à l’essor du sport féminin.
Aujourd’hui encore, le domaine conserve cet esprit pionnier avec ses 36 courts de tennis, sa piscine découverte, et ses terrains de rugby et de football, dans un cadre verdoyant et chargé d’histoire.
Crédit photo : @StadeFrançais
Bois de Boulogne
C’est dans la gare Saint-Lazare, durant l'année 1882, qu’un groupe d’élèves du lycée Condorcet, passionnés de course à pied, fonde le Racing Club, bientôt connu sous le nom de Racing Club de France. Né de leurs entraînements au Bois de Boulogne, le Racing Club de France compte parmi les premiers clubs omnisports français, symbole du dynamisme sportif de la jeunesse parisienne.
Visionnaire, il fait du sport un véritable art de vivre et un symbole d’élégance à la parisienne. Quatre ans plus tard, en 1886, le club s’installe dans le Bois de Boulogne, sur le site bucolique de La Croix-Catelan, qui devient rapidement un haut lieu du sport français.
En 1888, l’Union des Sociétés Françaises de Course à Pied (USFCP) — ancêtre de l’USFSA — y organise les premiers Championnats de France d’athlétisme, marquant le début d’une longue tradition sportive.
Deux ans plus tard, l’histoire prend une dimension mondiale : en 1900, La Croix-Catelan accueille plusieurs épreuves d’athlétisme des Jeux Olympiques de Paris, sous l’impulsion de Pierre de Coubertin, fondateur du mouvement olympique moderne.
Aujourd’hui encore, l’esprit du Racing perdure. Son siège social, situé rue Éblé dans le 7ᵉ arrondissement, rappelle le lien indéfectible entre Paris, le sport et l’héritage olympique.