Fabiana Luperini
Née le 14 janvier 1974 à Pontedera, en Toscane, Fabiana Luperini est une ancienne coureuse cycliste italienne considérée comme l’une des grandes spécialistes des courses par étapes du cyclisme féminin. Grâce à ses qualités de grimpeuse, elle domine plusieurs des principales épreuves internationales dans les années 1990 et 2000.
Son petit gabarit, son aisance dans les cols et son style offensif lui valent rapidement le surnom de « Pantanina », en référence au grimpeur italien Marco Pantani.
Fabiana Luperini marque particulièrement l’histoire des grands tours féminins. Entre 1995 et 1998, elle remporte quatre éditions consécutives du Giro Donne, principale course par étapes du calendrier féminin international. Elle ajoute un cinquième succès en 2008, dix ans après sa dernière victoire sur l’épreuve.
Elle domine également la Grande Boucle féminine internationale en remportant trois éditions consécutives entre 1995 et 1997. Ses performances dans les étapes de montagne des Alpes et des Pyrénées font alors d’elle l’une des références du peloton féminin international.
À une époque où le cyclisme féminin bénéficie encore d’une visibilité limitée, Fabiana Luperini s’impose comme l’une des principales figures des grandes courses à étapes. Ses succès contribuent à renforcer la réputation sportive du Giro féminin et de la Grande Boucle féminine internationale durant les années 1990.
Sa longévité sportive impressionne également : plus de dix ans après ses premières grandes victoires, elle parvient encore à remporter le Giro Donne en 2008 face à une nouvelle génération de coureuses.